Qué es el ISBN y cómo buscar un libro con él (10 y 13 dígitos)
El ISBN es el número que identifica cada edición de un libro en el mundo. Está en la contraportada, junto al código de barras, y sirve para pedir un libro en una librería, encontrarlo en una biblioteca o citarlo en un trabajo. Aquí verás qué significa cada parte, cómo se comprueba que esté bien escrito y cómo buscar los datos de un libro a partir de él.
ISBN-10 e ISBN-13: cuál es cuál
Hasta 2006 los ISBN tenían 10 dígitos. Desde 2007 tienen 13, y los antiguos se convirtieron anteponiéndoles el prefijo 978. Por eso un mismo libro puede aparecer con dos números que parecen distintos pero son equivalentes. Los ISBN-13 más recientes pueden empezar por 979 y ya no tienen equivalente de 10 dígitos.
Las partes de un ISBN-13
| Parte | Qué indica | Ejemplo (978-0-306-40615-7) |
|---|---|---|
| Prefijo | Siempre 978 o 979 | 978 |
| Grupo de registro | Zona lingüística o país (0 y 1 son inglés, 84 es España, 987 es Argentina...) | 0 |
| Editor | La editorial; su longitud varía | 306 |
| Título | La edición concreta dentro de esa editorial | 40615 |
| Dígito de control | Detecta errores al teclear | 7 |
Los guiones solo sirven para leerlo mejor y pueden estar en posiciones distintas según el editor. Al buscar, escribe los dígitos con o sin guiones: da igual.
Cómo se calcula el dígito de control
ISBN-13. Se multiplican los 12 primeros dígitos alternando los pesos 1 y 3, se suman, y el dígito de control es lo que falta para llegar al siguiente múltiplo de 10. Con 978030640615: la suma es 93, el siguiente múltiplo de 10 es 100, así que el control es 7.
ISBN-10. Se multiplican los 9 primeros dígitos por los pesos 10, 9, 8... hasta 2, se suman y el control es lo que falta para llegar a un múltiplo de 11. Con 030640615 sale 2. Si faltan 10, se escribe la letra X, que es la única letra que puede aparecer en un ISBN.
Del ISBN-10 al ISBN-13 (y al revés)
Se quita el dígito de control viejo, se antepone 978 y se calcula el nuevo. Así, 0-306-40615-2 pasa a ser 978-0-306-40615-7. Para volver al ISBN-10 se hace el camino inverso, y solo es posible si el ISBN-13 empieza por 978.
Buscar un libro por su ISBN
Con el buscador de libros por ISBN escribes el número, y la herramienta primero comprueba el dígito de control, te muestra el número equivalente (de 10 a 13 o viceversa) y el grupo de registro, y después consulta el catálogo abierto de Open Library para traer título, autores, editorial, fecha de publicación, número de páginas y portada cuando existen.
Un detalle útil: busca con las dos formas del número, porque algunos libros están registrados solo con el ISBN-10 y otros solo con el ISBN-13. Y si el dígito de control que escribiste está mal pero el resto coincide con un libro real, te lo muestra avisándote de que el control no era el correcto.
Límite honesto: Open Library es un catálogo colaborativo y no tiene todos los libros del mundo. Si un ISBN válido no aparece, no significa que esté mal: puede que simplemente no esté catalogado. En ese caso prueba en la web de la editorial o en la biblioteca nacional de tu país.
Errores típicos
- Confundir ISBN con ISSN (las revistas usan ISSN, de 8 dígitos) o con el código de barras de la tienda.
- Dos dígitos intercambiados. El control de ISBN-10 los detecta siempre; el de ISBN-13 no detecta algunos intercambios, así que conviene releer el número.
- Pedir un libro por el ISBN de otra edición: tapa dura y bolsillo tienen números distintos.
- Olvidar la X final de un ISBN-10.
Resumen
Un ISBN identifica una edición, termina en un dígito que valida el resto y se puede convertir entre sus dos formatos. Si tienes uno entre manos, pruébalo en el buscador por ISBN: te dice si está bien escrito y, si el libro está catalogado, te enseña sus datos.